ウラジオストックでの3日目。明日は飛行機にてサハリンへと向かうのだが、場所も分からない空港へといきなり向かうのも不安（脚注1）なので、今日は一度空港まで下見に行ってみようと決めていた。

　「まずは朝飯」とホテルのラウンジへ向かう。すると、窓際で食事をとっている一人の男性の姿が。テーブルの上にはウラジオストックガイドマップ。間違いない。日本人だ。ルーシー号がらみ以外で日本人に会うのも珍しい。思わず話しかけてしまった。

　「すいません、よろしいですか？」

　その方は昨日、飛行機にてウラジオ入りし、今日、サハリン最北の町『オハ（脚注2）』へと向かうのだと言う。

　「お仕事で行かれるのですか？」
　「いや、一度行ってみたかったのですよ」
　「....」

　（は？　何しに？？）
　（怪しい......あまりにも怪しすぎる.....）
　（この人......仕事は？　家は？　妻は？　子は？？？？）
　（日本でも窓際？）

　そんな私の考えをよそに、サラリーマンは朝からイクラをスプーンですくって食べている。まぁ、でも、何よりウラジオ空港から来た、と言う事実は嬉しい。そこらへんの情報を聞き出す事に。

　「空港（脚注3）からホテルまでタクシーで来たのですが、最初、運転手は50ドル（脚注4）、って言うのですね。しかし、高いので40ドルまで値切らせました」

　40ドル...高いとみるか、安いとみるか、人によって違うだろう。しかし『地球の歩き方』を見ると、電車とバスとを乗り継いで空港まで行けない事もないらしい。やはりここは冒険してみたい。サラリーマンさんに別れを告げ、部屋に戻ると早速仕度をしてウラジオストックの駅へと向かった。

つづく　　

　脚注1：送迎やタクシーで行くつもりは全くなかった。

　脚注2：ユジノサハリンスクから北へ約600km。
　　　　町名が現地語で「悪い場所」と言う意味から由来する通り、荒れたツンドラが広がり、油田採掘を主産業とする何もない町。

　脚注3：空港は市街から離れており、車で約1時間あまり。
　　　　感じとしては関空→梅田とか成田→都内とか千歳→札幌
　　　　みたいなイメージ。

　脚注4：米ドル